食の安全がささやかれ続け、また健康志向の上昇に伴い現在一般に自然食品と呼ばれるものがブームとなっています。その中でも農林水産省が認定しているものにオーガニック食品があります。これはなぜ農林水産省の認定を受け、また他のものとなにが違うのでしょうか。
オーガニック食品、有機農作物は一定の状況下での栽培及び栽培環境を満たしていなくては農林水産省の認定を受けることが出来ません。その認定とは有機JASというものでこの認定を受けたもののみ付けることの出来るマークです。その認定の基準となるのが「種を蒔く前の三年間の間に農薬を使用しない」、すなわち栽培前でも土に農薬や化学肥料を使用してはいけないということです。そして「栽培、収穫後までの期間に農薬や化学肥料などの化学合成物質を一切使用しない」これは栽培中あるいは収穫後も同じ条件下に置くことということです。また、「収穫後、合成化学合成物質には一切触れさせずに保管及び輸送を行わなくてはならない」消費者の手に渡るまでの期間、一切それらのものと触れさせないということで、非常に厳しい条件となっています。
これらの常建を満たしたものが有機JASマークを付けることが出来ます。逆に言えばこのマークが付いていないものは農薬や化学肥料などを使用している疑いがある、と言うことでもあります。